Не секрет, что от состояния окружающей среды зависит эпидемиологическая обстановка. При безграмотной утилизации бытового мусора, отходов производств и т. д. загрязняется воздух, почва, подземные и поверхностные воды. Люди, проживающие в неблагоприятной экологической обстановке чаще других страдают инфекционными и аллергическими заболеваниями, поэтому крайне важно избегать попадания в открытую среду токсичных веществ. Полимерные отходы, при воздействии на них солнечных лучей, выделяют ядовитые вещества, способные вызвать астматические приступы, токсичные отравления и нарушения в работе дыхательной системы.

Классификация пластика по способу переработки

Разделяют два вида пластика:

• Термопластики, состоящие из ПЭТ, ПНД, ПВХ. ПЭТ используется при производстве полиэтиленовых пакетов, пластиковых бутылок, некоторых видов упаковок. ПЭТ содержится в инженерных смолах, волокнах одежды, контейнерах для пищевой продукции и ПВХ применяется для производства око рам, кабелей, линолеума и т. д.
• Термореактивный пластик. Например, полиуретан, фенолоформальдегидные, кремнийорганические, эпоксидные смолы, которые активно применяются в машиностроении.

Хранение пластичных отходов на полигонах или их захоронение в специально отведенных местах не решает проблему утилизации, так как естественный период разложения пластика составляет более 100 лет.

Первый вид пластика при утилизации подвергается плавлению и формовке с целью производства новых товаров. Термический метод является самым рациональным, так как предполагает повторное использование сырья и не требует предварительной сортировки отходов.

При любой термической обработке пластика, будь то сжигание или плавление, важно, чтобы печи были оборудованы газоулавливающими фильтрами, предотвращающими выброс токсичных продуктов горения в атмосферу.

Для второй группы пластика применяется механический способ утилизации, он экономичен и безопасен. При этом методе пластик размельчается дробилками или грануляторами до состояния мелких частиц и гранул. Важно, что при этом способе обработки отходов сырье не теряет своих первоначальных свойств.

Иногда метод механической утилизации используется перед плавлением.

Существует также химические виды утилизации пластиковых отходов. К ним относятся:

• Гидролиз. При данном методе происходит воздействие на полимеры кислотами с применением катализаторов и высоких температур.
• Гликолиз. Этот метод основан на применении специальных спиртов и высоких температур.
• Метанолиз. При данном способе утилизации пластик расщепляется с помощью этанола.
• Пиролиз. Это сложный процесс, при котором пластик после предварительной очистке и обработке помещают в вакуумную камеру, где под воздействием высоких температур образуются некоторые виды топлива (мазут, попутный газ). Данный метод весьма перспективен, но пока почти не используется в нашей стране.

Химические способы переработки являются дорогостоящими, требуют наличие специального оборудования и высококлассных специалистов.

Не только промышленные предприятия должны соблюдать правила переработки отходов, но и все, чьем распоряжении есть принтеры, сканеры, компьютеры и т. д. должны помнить, что все эти устройства частично состоят из пластика, поэтому необходимо со всей ответственностью отнестись к утилизации оргтехники.

Рециклинг, т. е. вторичная переработка может производиться неоднократно. В зависимости от свойств материала пластиковые отходы могут перерабатываться, в среднем 3-4 раза. После каждого такого цикла качество вторичного сырья будет ухудшаться и на последнем цикле он станет окончательно непригоден для повторного использования и будет окончательно утилизирован.

Кроме решения проблемы сохранения окружающей среды, вторичная переработка пластиковых отходов позволяет снизить себестоимость многих видов продукции, получить дополнительную прибыль, расширить возможности производства.

Необходимо отметить, что безопасного способа утилизировать пластичные отходы в домашних условиях не существует. Однако, каждый может сделать свой вклад в сохранение окружающей среды и сделать процесс рециклинга возможным, если ответственно подойдет к вопросу сортировки бытовых отходов.